Stopy, próby jubilerskie i cechy probiercze

Wyroby z metali szlachetnych praktycznie nigdy nie występowały i nie występują w postaci czystej. Złoto jest miękkim metalem, dlatego do wyrobów jubilerskich stosuje się stopy z innymi metalami, takimi jak srebro, cynk miedź lub pallad, które nie tylko utwardzają złoto, ale zmieniają jego zabarwienie i wygładzają powierzchnię.

Próba jubilerska informuje o stosunku masy metalu szlachetnego w stopie do całkowitej masy stopu, np. złoto próby 750 oznacza stop składający się z 75% czystego złota i 25% domieszek innych metali, srebro próby 925 oznacza, że w stopie znajduje się 92,5% czystego srebra. Wyższa próba oznacza większą zawartość czystego kruszcu w stopie.

Cecha probiercza to prawnie chroniony znak urzędowy potwierdzający zawartość metalu szlachetnego w wyrobie (zgodnie z Ustawą z dnia 1 kwietnia 2011 r. - Prawo Probiercze - pobierz pełny dokument). Oznacza to, że każdy wyrób ze złota (powyżej 1 g), srebra (powyżej 5 g), platyny i palladu musi posiadać państwowe oznaczenie potwierdzające zawartość kruszcu.

Stworzone zostały standardowe próby za pomocą których urzędy cechują badane przedmioty.
Poniżej znajduje się aktualna lista obowiązujących cech prób metali szlachetnych w Polsce:

Próbę podaje się również w karatach, określających ile części złota przypada na 24 części czystego stopu.

Wyznacznikiem jest wtedy czyste złoto, określane jako 24 karaty.

Złoto:

• 24-karatowe - próba 999
• 23-karatowe - próba 960
• 22-karatowe - próba 916
• 18-karatowe - próba 750
• 14-karatowe - próba 585
• 12-karatowe - próba 500
• 10-karatowe - próba 417
• 9-karatowe - próba 375
• 8-karatowe - próba 333